Lyon se met en route

Il y a encore une journée, j'aurais titré ce post : "Mais que fait l'OL ?" Mais après l'accord entre Porto et Lyon sur le dossier Lissandro Lopez (reste au joueur de valider son futur contrat), l'OL semble lancé sur le marché des transferts avec, une fois n'est pas coutume, un très gros coup comme première recrue. Le dossier de l'attaque est évidement le plus prioritaire, car après les départs de Benzema et Keita, et en attendant celui de Mounier (et Govou ?), l'Olympique lyonnais n'a qu'un seul attaquant d'expérience : Frédéric Piquionne. Diificile du coup d'être crédible pour un club qui vise le titre et un quart de finale de Ligue des Champions.
A un peu plus d'un mois de l'ouverture de la saison 2009/2010 de Ligue 1, l'OL planche donc sur sa future attaque. Gignac et Rémy semblent en pôle pour suppléer Lopez dans un 4-4-2 que Claude Puel et Jean-Michel Aulas ont confirmé, tandis que la piste Bastos a été relancé. En défense, on parle toujours d'André Santos. Une équipe se dessine, qui pourrait bien être alléchante si tant est que les précédents cités venaient à signer entre Rhône et Saône.
L'OL n'a plus le choix, le 25 juillet il débutera la Peace Cup, en espérant faire bonne figure en tant que tenant du titre. Et l'occasion sera belle de saluer la nouvelle équipe de Karim Benzema, et l'ancienne de Lissandro Lopez..?

Salut, Karim !

Karim Benzema a quitté l'Olympique Lyonnais. Après y avoir passé cinq saisons, l'appât tendu par Florentino Perez était trop grand pour qu'il puisse y rester encore une année de plus. Année qu'il avait affirmé vouloir jouer chez les Gones, jusqu'à la Coupe du Monde. On ne doute bien sur pas de la sincérité de ses propos déclarés il y a quelques semaines, mais le contexte a bien trop changé pour que Jean-Michel Aulas ne lâche pas son joueur au plus grand de tous les clubs. Le Real Madrid a de plus toujours était le rêve de Benzema. Qu'importe la concurrence, qu'importe le contexte, qu'importe la "starisation" du club, qu'importe le désir d'Alex Ferguson, Benzema voulait rejoindre le Real Madrid. Contre 35 M€ (plus 6 M€ de bonus liés aux résultats du club et du joueur), Aulas a donc décidé de céder son incroyable talent. Et il faut ici souligner le geste du président lyonnais : Manchester United allait faire une proposition de 50M€, mais JMA à privilégié l'affectif à l'économie.

L'argent mis sur le marché par le président madrilène et la possible valse des grands attaquants en Europe étaient de plus de trop bonnes opportunitées pour vendre Benzema au prix fort. Nul doute que dans un an, le contexte économique et sportif sera beaucoup moins intéressant.

Alors on ne peut souhaiter que du bonheur et de la réussite à ce (notre) joueur hors normes, fait maison, à qui l'on doit beaucoup de moments inoubliables et magiques. Qui oubliera ses buts contre Manchester United, Glasgow Rangers, Lens, Saint-Etienne, etc..? Karim Benzema, pur produit lyonnais, sera à jamais la fierté des Gones.

Aux portes d'un départ

Il y a encore quelques mois, rien ne disait que Benzema ne serait plus lyonnais la saison prochaine. Aujourd'hui, tout a changé. Il faut dire que le président du Real Madrid, Florentino Perez, a mis le feu au marché des transfert en injectant 159 M€ en Europe. Manchester United, récupérant 94 M€ en échange de Christiano Ronaldo aimerait bien en profiter en enrôlant "notre" prodige d'attaquant. Mais le Real est aussi sur le coup.
Karim Benzema a pourtant répété plusieurs fois qu'il souhaitait rester encore une dernière saison sur les bords du Rhône, mais Jean-Michel Aulas, décidément intenable, a ouvert une porte il y a deux semaines en prononçant la phrase fatidique : "Benzema n'est pas intransférable". L'appât du gain est-il plus fort que la conservation d'un des plus grand joueur de l'histoire de l'Olympique Lyonnais ? J'en ai bien peur.
Il faut dire qu'un mercato de cet envergure, avec un président du Real sans vraiment de limites budgétaires, ne se représentera pas si souvent. Une valse de départs des grands attaquants d'Europe (Eto'o, Ibrahimovic, Tevez...) ne se reproduira pas non plus dans un an, lorsqu'ils seront tous bien ancrés au sein de leur club. Et les soldes que propose le Real Madrid peuvent aussi tenter l'OL à proposer Benzema contre un joueur plus une somme d'argent (on parle de Huntellar + 25 M€). En Angleterre, c'est Sir Alex Ferguson qui rêve jours et nuits du prodige lyonnais, prêt à sortir 40 à 45 M€ tout droit venus de...Madrid. Dans cette situation, difficile pour l'OL de rivaliser.

Juninho, ce héros

Hier, en signant au club de Doha, Al-Gharafa, Juninho à tourné une des plus grande page de l'histoire de l'OL. Cette histoire qu'il a commencé à écrire en juillet 2001, marqué par ses 44 coups-francs inscrits sous le maillot lyonnais, ses 100 buts, son capitanat, son état d'esprit, mais surtout ses trophée acquis à Lyon, restera à jamais comme la plus belle histoire que les Gones auront vus. Arrivé entre Rhône et Saône il y a déjà huit ans, il offrit à l'OL son premier titre de Champion de France lors de sa première saison. Il enchaîna ensuite avec six autres titres de champions, six Trophée des Champions et une Coupe de France, sans compter les moments de gloire qui font de lui ce qu'il est aujourd'hui. On n'oubliera jamais ses coups-francs contre le Bayern Munich en 2003, Ajaccio en 2006, Barcelone en 2007, Sedan en 2008 ou encore Barcelone en février dernier.

Avec un état d'esprit de gagnant, Juninho était le symbole d'une équipe lyonnaise au top de sa forme durant les années 2000. Véritable métronome du jeu lyonnais, le 4-3-3 "à la lyonnaise" a été créé pour lui par Paul Le Guen. Dans un milieu à trois, Juninho servait de stoppeur, relayeur et meneur de jeu à la fois. Le Lien qui unissait l'équipe.
Il manquera terriblement à l'OL, et en attendant une éventuelle reconversion dans le staff lyonnais, on lui souhaite tous de passer une fin de carrière tranquille et heureuse...et de marquer encore beaucoup de coups-francs !

Parlons transferts

Le mercato d'été s'est ouvert aujourd'hui, et comme d'habitude beaucoup de noms circulent du côté de Tola Vologe. Mais avant de citer les noms des possibles futur lyonnais, voyons dans quels secteurs l'Olympique Lyonnais doit recruter.

Défense : Pas de souci concernant Hugo Lloris, a priori non plus du côté de Rémy Vercoutre. Les problèmes viendraient plutôt du côté des latéraux : Clerc devrait discuter d'une éventuelle prolongation de contrat (sachant que Manchester United est intéressé), Reveillère se pose la question de rester ou pas, et Grosso aimerait rentrer au pays, surement influencé par sa fin de saison passée sur le banc. Dans l'axe, Cris et Boumsong devraient rester. Mensah est à part, après sa très mauvaise saison (blessures, problèmes externes, etc...), il a dit qu'il réfléchissait à partir ou non. A priori, Bodmer devrait jouer en défense centrale l'année prochaine (un beau gâchis..), mais à la place de qui ?
Milieu : Contrairement au mercato 2008 ou le milieu de terrain était le chantier principal, l'OL n'y touchera presque pas cette année. Juninho parti, son remplaçant se trouve déjà sur les bords du Rhône : Ederson, Pjanic et Delgado postulent pour une place au milieu. Les autres resteront aussi, des doutes subsitent cependant sur Kallström.
Attaque : Karim Benzema devrait rester encore un an, Sidney Govou se pose la question et Anthony Mounier souhaite partir pour plus de temps de jeu. Le staff aimerait aussi vendre (ou prêter) Keita. Reste le cas Piquionne. Un départ est possible, voir souhaitable. Mais son comportement toujours impeccable et son entente avec Benzema peut le faire rester.

Dans l'idéal, l'OL devrait recruter un latéral droit et un latéral gauche, un attaquant et un milieu offensif (gauche de préférence).
Le nom le plus cité du moment est Lissandro lopez, attaquant du FC Porto. Il pourrait bien être la première recrue de l'OL. Capable de jouer dans l'axe ou à droite (Govou pourrait passer à gauche dans ce cas), il ferait un complément idéal à Karim Benzema.
On parle aussi beaucoup d'un retour de Loïc Rémy. Comme Lopez, il peut jouer à droite ou dans l'axe. Habitué de la maison, il pourrait faire l'objet d'un échange avec Anthony Mounier en plus d'une somme d'argent.
Les noms de Gignac, Hoarau, Niang et Erding ont aussi circulé, mais ce sont plus des rumeurs pour faire parler que de véritables pistes. Au cas ou ces pistes deviendraient sèrieuses, ma préférence pencherait plutôt du côté de Gignac, si Lopez ne venait pas. La piste Bastos a également été citée.
Au milieu, on parle de Patrick Vieira. A bientôt 33 ans, ce serait un contrepied dans la politique de recrutement du club. Ce choix peut laisser perplexe : Vieira sera-t'il opérationnel toute la saison ? Peut-il remplacer Juninho dans le vestiaire ? Ces question méritent d'être posées. On parle aussi du barcelonais Hleb. Ce pourrait bien être le gros coup de l'OL cet été. Et un très bon investissement.
En défense, Aly Cissoko, arrière gauche du FC Porto, est en pole pour suppléer Fabio Grosso. Pas encore de noms à droite.

Mes préférences : départs de Grosso, Clerc et/ou Reveillère, de Keita et Piquionne. Arrivées de Cissoko, Fanni (ou Chretien), Bastos, Hleb, Rémy, Lopez ou Gignac.

Les tops & les flops

Après avoir fait un bref bilan de la saison de l'OL, je vais ici m'intéresser -comme le titre l'indique- aux tops et aux flops de la saison 2008/2009 des lyonnais.

Les tops. Ils sont peu nombreux. Pas étonnant après la saison de la perte du titre de champion de France, de la Coupe de France et du Trophée des Champions, mais il y en a tout de même quelques uns :

Hugo Lloris : C'est évidemment l'homme fort de l'OL cette saison. Pour sa première année entre Rhône et Saône, il a brillamment repris le flambeau de l'inoubliable Grégory Coupet. Vif, précis et sur de lui, il n'a céssé d'augmenter son niveau de jeu au cours de la saison, et surtout engrangé de l'expèrience au plus haut niveau en Ligue des Champions. Saison au cours de laquelle il a connu sa première sélection en Equipe de France, n'encaissant aucun but face à l'Uruguay, puis a été élu meilleur gardien du championnat de France de Ligue 1 aux trophées UNFP. Simple, efficace et toujours souriant, les autres joueurs devrait prendre exemple sur lui.
Lamine Gassama : On l'a vu seulement 8 fois cette saison (Ligue 1 + Ligue des Champions), mais c'est inévitablement le futur arrière droit de l'OL. Profitant des blessures de Clerc puis de Reveillère, il a réussi a s'imposer avant que les hommes d'expérience ne lui reprennent son côté. On oubli souvent qu'a plusieurs reprises, Puel l'a préféré à Fabio Grosso, champion du monde en titre...
Anthony Mounier : Avec 18 matches joués et deux buts, Mounier s'est révélé cette saison au poste d'ailier gauche. Son matche aller face à Nancy fût un déclic. Très rapide, il est devenu une véritable alternative côté gauche. Malheureusement, Puel ne semble pas lui accorder plus de confiance, et Anthony souhaiterais partir pour plus de temps de jeu. Si tel est le cas, ce sera un beau gâchis.
Cesar Delgado : Son premier but face à Sochaux, le 29 octobre 2008, sera son déclic. Depuis, Delgado s'est imposé au sein du milieu lyonnais, que ce soit à gauche, à droite ou dans l'axe. Écarté par Claude Puel en début de saison, il n'a jamais renoncé pour prouver son niveau et ses bonnes intentions. Ça a marché. On pourra compter sur lui dans deux mois.
Jean-Alain Boumsong : Malgré un début de saison difficile, très critiqué et laissé sur le banc au profit de Mathieu Bodmer, pourtant milieu de terrain, Boumsong a su saisir sa chance suite à la blessure de ce dernier et la méforme de Cris. Il est devenu un titulaire indiscutable au sein de l'arrière garde lyonnaise, à la suite d'un fantastique hiver.

Les flops. Plus nombreux que les tops, on pourrait citer pas mal de joueurs et de circonstances. J'ai retenu ceux-ci :

Le recrutement : A part Lloris, le recrutement lyonnais durant l'été 2008 aura été catastrophique, à l'image de Mensah, le Big Flop (!) de la saison. Suivent Piquionne et Pjanic. Ces trois là n'auront rien apporter du tout à l'OL et leur départ cet été (hormis Pjanic, le club compte vraiment sur lui) semble tout trouvé. Ederson et Makoun ont eux alterné le bon et moins bon, en fonction surtout de la place qu'ils occupaient sur le terrain. A confirmer.
AbdulKader Keita : Au sortir d'une première saison ratée avec l'Olympique Lyonnais, Keita a fait...pire. Moins de temps de jeu, pas de buts (ou presque) et encore plus de déchets. Même Claude Puel (qui l'a pourtant révélé à Lille) semble ne plus avoir confiance en lui. A 18 M€ le joueur, ça fait cher le flop..!
Le jeu : Il aura été synonyme d'échec cette saison. Pas de fond de jeu, pas assez de soutien à Karim Benzema, trop défensif. Tout le monde s'accorde à dire que sans réelle volonté de beau jeu porté vers l'avant, l'OL ne pouvait s'attendre à pas grand chose. Bordeaux en est le contre-exemple.
Le manque de buts : Lié au point précédent, l'OL n'a marqué que 52 fois cette saison, contre 67 pour l'OM, la meilleur attaque. Lié aussi à la saison difficile de Karim Benzema, qui finira tout de même deuxième meilleur buteur derrière Gignac,24 buts, mais à égalité avec Hoarau, 17 buts. Lié enfin au point suivant.
Les blessures : C'est le seul flop qui ne peut être attribué aux joueurs ou à l'OL en général. Les lyonnais n'ont pas été pas épargné cette saison. Tout le monde ou presque est passé par l'infirmerie. On citera notamment Clerc, Reveillère, Fabio Santos, Keita, Govou, Delgado, Bodmer, Pjanic. Dans tout cela, les rétablissements ultras rapides de Reveillère et Govou ont apaisés les esprits.
Fred et Fabio Santos : Le premier à pourri le vestiaire cet hiver. Il voulait plus de temps de jeu, plus d'argent, plus de tout. Il était difficile d'envisager de le garder. Il est parti cet hiver... après la fin du mercato européen, ne laissant pas le temps à l'OL pour lui trouver un successeur. Ses deux premières années à l'OL paraissent bien loin... du gâchis... Le second a vu sa saison minée par des blessures. Et comme ses deux précédents compatriotes, Puel ne lui a pas laissé beaucoup le temps de jouer. Beaucoup voyait pourtant ce joueur au fort caractère comme un potentiel titulaire, depuis ses matches du début de la saison 2007/2008. A la suite de son accrochage avec le coach à la mi-temps du matche contre Valenciennes, l'OL a décidé de résilier son contrat.

Décevant, peut mieux faire

Ça y est, la saison est terminée, son champion a été couronné, ses mauvais élèves sont rétrogradés, et le temps des bilans est arrivé. L'Olympique Lyonnais, pour la première fois depuis 7 ans, n'aura soulevé aucun trophée cette saison. Sentence d'un parcours chaotique, comprenant de rares moments de gloire au milieu de déceptions intenses, emmenées par un jeu peu flamboyant et une panne de qualités offensives. Il y aura eu, en Ligue 1 comme en Ligue des Champions, des matches mémorables, mais tout le monde se souviendra surtout des choix paradoxales de Claude Puel, du manque de soutien à Benzema en attaque, de la dernière saison de Juninho... Hier encore, après quelques motifs d'espoir en vu de la saison prochaine depuis le matche contre l'OM, Claude Puel a récidivé en alignant Bodmer en défense centrale... Boumsong était pourtant sur le banc.
Peu de joueurs cette saison auront joué à leur véritable poste. Pouvons-nous considérer ça comme un effectif polyvalent, ou comme un problème de recrutement ? Il ne faudra cependant pas oublier que les 3/4 des joueurs ont du passer sous une échelle en début de saison, explication la plus probable après la quantité de blessures dont l'OL s'est vu infliger... Ne pas oublier non plus que depuis le retour de Sydney Govou, l'OL est invaincu. Un motif que les dirigeants ne devront pas oublier au moment de discuter avec le latéral droit, pièce maîtresse des Gones, qui se pose des questions sur son avenir.
Et c'est justement sur le recrutement et à sa capacité de garder ses cadres -et accessoirement de laisser partir ses boulets- que l'OL sera jugé cet été. Plusieurs noms circulent déjà, mais le club doit retrouver son standing, regagner des titres, et encore une fois, allez plus loin en Ligue des Champions. Il est peut-être temps pour l'OL de passer la deuxième au niveau européen, après avoir rétrogradé sur la scène française.

De la victoire à la fierté

La victoire de l'Olympique Lyonnais sur l'OM, hier soir au Stade Vélodrome, a donné bien plus aux lyonnais que quatre points d'avance sur le PSG. Les Gones restent troisième, certes, à quatre points de son adversaire meurtri, mais le doublé de Benzema conjugué au sublime coup franc de Juninho (le quarante quatrième !) ont -presque- sauvé la saison bien pâle de cet OL 2008/2009.

Ce n'était pas parfait, comme souvent, mais il y avait de l'envie, de la volonté, un vrai désir de gagner et de préparer au mieux la saison prochaine. A l'image de Benzema, les lyonnais ont réussi à se sortir d'une entame de matche terriblement marseillaise et d'offrir une superbe victoire à nous, supporters fatigués au sortir d'une saison pénible et cruel.
Cette volonté affichée est un gage de satisfaction et prouve que l'OL sera bien prétendant à la succession de Bordeaux (ou Marseille ?) l'année prochaine, pour le titre de champion de France de Ligue 1.

En laissant Juninho sur le banc au coup d'envoi, Claude Puel a pris un pari fou et osé, qu'il a réussi. Il a aussi affirmé son rôle de patron et fait taire les mauvaises langues qui le voulaient déjà partout, sauf à Lyon.
C'est justement en regardant la composition de l'OL au coup d'envoi que l'espoir est immense : sans Juninho, les lyonnais ont réussi à marquer et semer le doute chez les marseillais, pourtant sur une série de treize matches sans défaites.
Juninho, joueur hors du commun qui laissera bien plus qu'une trace à l'OL, jouera son dernier matche de la saison samedi prochain à Gerland face à Caen, et tentera d'inscrire son centième but sous le maillot rhodanien. Juninho, arrivé la même saison que le premier titre de champion de france de l'histoire de l'OL, a toutes les raisons et les conditions pour partir. Le fera t-il ? Rien n'est mois sur, mais nous aurons le temps d'en reparler. La saison n'est pas terminée.

Vivement le 30 mai !

Cela faisait un petit bout de temps que l'OL n'avait pas vécu une crise aussi profonde. Au delà des résultats et du jeu produit par l'équipe, c'est dans l'entraineur, et même les joueurs, que les supporters ont le plus de doutes. La rencontre entre les dirigeants et les supporters lyonnais hier après-midi en atteste. L'OL est en crise et doit s'en sortir au plus vite.
C'est une certitude -ou presque-, Lyon ne sera pas champion de France pour une huitième fois d'affilé. Tout le monde l'a compris et l'a accepté. La troisième place qu'occupent actuellement les lyonnais ne la doivent qu'au parisiens. C'est toute l'histoire de cette saison. L'OL s'appuie sur les résultats des autres clubs pour essayer d'arriver le plus haut possible, dans quatre journées. Sans fond de jeu, sans leaders, sans espérance, il est difficile d'envisager un avenir à cette équipe si les dirigeant ne font pas bouger les choses.
Entre des cadres vieillissants et des jeunes peu expérimentés, on trouve des joueurs confirmés mais qui justement, ne confirment rien à l'OL. Il y aura du ménage cet été entre Rhône et Sôane, c'est certain, et le recrutement sera la clé de la saison prochaine. Au staff de prouver leurs bonnes intentions.

Reveillez-vous !

Jamais Lyon n'a paru aussi fragile, aussi loin de son trône. Son trône, c'était bien ce que tous les supporters lyonnais pensaient, il y a encore deux semaines. C'était le trône des lyonnais, des joueurs, du staff, du club. A présent à quatre points derrière l'OM, désormais possesseur du fameux trône, on ne peut pas dire que l'OL ne l'a pas cherché. Après un difficile matche nul face à Monaco et une défaite à Bordeaux, Lyon n'a plus les cartes en mains pour aller chercher ce huitième titre d'affilé. Et pourtant, c'est bien ce qu'il faudra faire, dès demain face au PSG à Gerland.
Plus que la déception, c'est la résignation qui semble avoir envahi le camp lyonnais. Comment Juninho, Cris et les autres peuvent-ils dire que le titre n'est plus jouable ? Cela fait 7 ans que l'OL est champion de France, comment peut-on laisser échapper son titre, comme ça, sans batailler ? Marseille et Bordeaux ne se sont jamais résignés lorsqu'ils se sont retrouvés à six points de Lyon. Et à plusieurs fois, ils ont remontés la pente en moins de cinq matches.
Ne pas écouter tout ce qui se dit autour, laisser parler la presse et les médias et se concentrer, surtout. Et puis, n'oublions pas que ceux qui disent que l'OM (ou Bordeaux) sera champion, sont les mêmes que ceux qui disaient, en automne, que le championnat était terminé...