Une mi-temps pour réagir

À l'heure qu'il est, Mathieu Bodmer doit se poser des questions. Fantomatique hier soir lors de la première mi-temps du matche face à Toulouse, sa blessure aux adducteurs pourrait bien être le tournant de sa carrière. Remplacé au bout de 45 min désastreuses, confortant ainsi mon opinion (et celle de beaucoup d'autres) que sa vraie place n'est pas en défense centrale, il n'était de toute façon pas dit que sans cette blessure, Claude Puel ne l'aurait pas rappelé sur le banc de touche. C'est simple : sans lui, ça n'était plus du tout la même équipe. Inerte et bousculé par des toulousains bien placés et toujours dans les bons coups, l'OL a vécu une première mi-temps difficile. Dès la 8ème minute, Bodmer a donc "offert" sur un plateau l'ouverture du score à Sissoko, bien aidé ensuite par Cris. Décidément, cette défense centrale est complètement à revoir. Le policier n'est plus ce qu'il était, mais on lui laissera le bénéficie du doute tant sa deuxième mi-temps aux côtés de Toulalan était nettement supérieure à la première. Toulalan qui pourrait bien prendre définitivement la place de Bodmer en défense centrale, en attendant le retour de Boumsong. Auteur encore une fois d'un prestation formidable, il est bien le maillon fort de l'équipe.

En 4-4-2 avec l'entrée de Tafer aux côtés de Gomis, l'OL a su retrouver son jeu avant d'égaliser puis de prendre l'avantage grâce aux deux cités précédemment. Emmené par un Pjanic un peu trop individualiste, mais tellement "Juniniesque" sur les coups-francs, les gones ont sur faire oublier les absences de Delgado, Bastos, Lisandro et Ederson. Gomis, meilleur buteur du club avec 4 buts en Ligue 1, semble surfer sur la vague qui emmène l'OL vers de beaux horizons. Bodmer, lui, se pose toujours des questions.

Là-haut, Hugo

Les supporters de l'OL ne regretteront pas la décision de Mr Fautrel, l'arbitre de la rencontre de Paris-SG-Lyon, d'avoir accordé ce but à Gomis à la 85ème minute alors qu'il était hors-jeu au départ du ballon sur la passe de Lisandro. Dans le doute, avantage à l'attaque.
Mais à vrai dire, les lyonnais étaient très mal partis pour préserver leur invincibilité cette saison, et encore moins pour enchaîner un 8ème succès consécutif, toute compétition confondues. En alignant trois milieux récupérateurs et en laissant Pjanic sur le banc, Puel avait mis l'accent sur le physique au détriment de la technique et comptait bien remporter la fameuse "bataille du milieu". Peine perdu, le duo Makelele-Clément a étouffé les milieux lyonnais, et réussi à alimenter les quatre joueurs offensifs alignés par Kombouaré. Face à un PSG jouant libéré, facile et rapide, l'OL n'a pas su retrouver son jeu du début de saison et était beaucoup trop lent et attentiste pour pouvoir mettre en danger les parisiens. L'ouverture du score de Giuly (qui aime décidément bien marquer contre l'OL) n'est que la conséquence du mauvais choix tactique de Claude Puel. Mais s'il faut bien lui accorder quelque chose cette saison, c'est bien sa remise en question de ses choix et de sa phylosophie de jeu. Je ne suis pas sur qu'il y a encore quelques mois, l'ancien lillois aurait réajuster son équipe dès la mi-temps : la rentrée de Gomis puis de Pjanic à donner un second souffle aux lyonnais, emmené par "Jésus" (dixit Grégory Coupet) alias Hugo Lloris, actuellement le meilleur gardien français, quoi qu'en dise les marseillais ! L'ex-niçois à été crédité d'un 9 dans l'Equipe d'aujourd'hui ! La suite, on la connaît. Malgré quelques frayeurs (qui n'en sont plus avec un gardien hors du commun), les lyonnais ont su garder le ballon et se rapprocher du but parisien. Et Gomis aurait même pu inscrire un doublé en fin de matche.

Lyon, c'est en haut !

Voilà longtemps que l'on n'avait pas vu l'OL à ce niveau de jeu. Hormis quelque matches lors de la saison 2007/2008, il faut remonter à celle d'avant et son sixième sacre pour retrouver une trace d'envie collective, de talent individuel, de facilité de jeu et de mouvement. A vrai dire, il n'y a pas grand-chose à reprocher à cet OL là. Il semble désormais loin le temps du frein à main et du jeu de l'équipe reposant sur deux joueurs. Avec Pjanic à la baguette, le trio offensif Lissandro-Gomis-Bastos fait déjà très peur, et Claude Puel peut commencer à s'arracher les cheveux pour savoir comment y intégrer Govou (le capitaine fraichement nommé) lors de son retour, tout en conservant ses trois buteurs... Un problème de riche !

Cette victoire contre Nancy n'aura pas changé grand-chose côté lyonnais, hormis la conviction que l'OL détient dans ses rangs le meilleur gardien français, décisif à plusieurs reprises samedi soir, et une force collective croissante. Seule la défense centrale reste toujours perfectible, et inquiète à l'approche des gros matches (Paris, Fiorentina, Liverpool). Il y a encore du travail.

Claude Puel semble avoir appris de ses erreurs de la précédente saison, et l'OL s'en porte mieux. Premier à égalité avec Bordeaux et le PSG, l'avenir lyonnais semble s'écrire en majuscules.

Décevant, peut mieux faire

Ça y est, la saison est terminée, son champion a été couronné, ses mauvais élèves sont rétrogradés, et le temps des bilans est arrivé. L'Olympique Lyonnais, pour la première fois depuis 7 ans, n'aura soulevé aucun trophée cette saison. Sentence d'un parcours chaotique, comprenant de rares moments de gloire au milieu de déceptions intenses, emmenées par un jeu peu flamboyant et une panne de qualités offensives. Il y aura eu, en Ligue 1 comme en Ligue des Champions, des matches mémorables, mais tout le monde se souviendra surtout des choix paradoxales de Claude Puel, du manque de soutien à Benzema en attaque, de la dernière saison de Juninho... Hier encore, après quelques motifs d'espoir en vu de la saison prochaine depuis le matche contre l'OM, Claude Puel a récidivé en alignant Bodmer en défense centrale... Boumsong était pourtant sur le banc.
Peu de joueurs cette saison auront joué à leur véritable poste. Pouvons-nous considérer ça comme un effectif polyvalent, ou comme un problème de recrutement ? Il ne faudra cependant pas oublier que les 3/4 des joueurs ont du passer sous une échelle en début de saison, explication la plus probable après la quantité de blessures dont l'OL s'est vu infliger... Ne pas oublier non plus que depuis le retour de Sydney Govou, l'OL est invaincu. Un motif que les dirigeants ne devront pas oublier au moment de discuter avec le latéral droit, pièce maîtresse des Gones, qui se pose des questions sur son avenir.
Et c'est justement sur le recrutement et à sa capacité de garder ses cadres -et accessoirement de laisser partir ses boulets- que l'OL sera jugé cet été. Plusieurs noms circulent déjà, mais le club doit retrouver son standing, regagner des titres, et encore une fois, allez plus loin en Ligue des Champions. Il est peut-être temps pour l'OL de passer la deuxième au niveau européen, après avoir rétrogradé sur la scène française.

De la victoire à la fierté

La victoire de l'Olympique Lyonnais sur l'OM, hier soir au Stade Vélodrome, a donné bien plus aux lyonnais que quatre points d'avance sur le PSG. Les Gones restent troisième, certes, à quatre points de son adversaire meurtri, mais le doublé de Benzema conjugué au sublime coup franc de Juninho (le quarante quatrième !) ont -presque- sauvé la saison bien pâle de cet OL 2008/2009.

Ce n'était pas parfait, comme souvent, mais il y avait de l'envie, de la volonté, un vrai désir de gagner et de préparer au mieux la saison prochaine. A l'image de Benzema, les lyonnais ont réussi à se sortir d'une entame de matche terriblement marseillaise et d'offrir une superbe victoire à nous, supporters fatigués au sortir d'une saison pénible et cruel.
Cette volonté affichée est un gage de satisfaction et prouve que l'OL sera bien prétendant à la succession de Bordeaux (ou Marseille ?) l'année prochaine, pour le titre de champion de France de Ligue 1.

En laissant Juninho sur le banc au coup d'envoi, Claude Puel a pris un pari fou et osé, qu'il a réussi. Il a aussi affirmé son rôle de patron et fait taire les mauvaises langues qui le voulaient déjà partout, sauf à Lyon.
C'est justement en regardant la composition de l'OL au coup d'envoi que l'espoir est immense : sans Juninho, les lyonnais ont réussi à marquer et semer le doute chez les marseillais, pourtant sur une série de treize matches sans défaites.
Juninho, joueur hors du commun qui laissera bien plus qu'une trace à l'OL, jouera son dernier matche de la saison samedi prochain à Gerland face à Caen, et tentera d'inscrire son centième but sous le maillot rhodanien. Juninho, arrivé la même saison que le premier titre de champion de france de l'histoire de l'OL, a toutes les raisons et les conditions pour partir. Le fera t-il ? Rien n'est mois sur, mais nous aurons le temps d'en reparler. La saison n'est pas terminée.

Vivement le 30 mai !

Cela faisait un petit bout de temps que l'OL n'avait pas vécu une crise aussi profonde. Au delà des résultats et du jeu produit par l'équipe, c'est dans l'entraineur, et même les joueurs, que les supporters ont le plus de doutes. La rencontre entre les dirigeants et les supporters lyonnais hier après-midi en atteste. L'OL est en crise et doit s'en sortir au plus vite.
C'est une certitude -ou presque-, Lyon ne sera pas champion de France pour une huitième fois d'affilé. Tout le monde l'a compris et l'a accepté. La troisième place qu'occupent actuellement les lyonnais ne la doivent qu'au parisiens. C'est toute l'histoire de cette saison. L'OL s'appuie sur les résultats des autres clubs pour essayer d'arriver le plus haut possible, dans quatre journées. Sans fond de jeu, sans leaders, sans espérance, il est difficile d'envisager un avenir à cette équipe si les dirigeant ne font pas bouger les choses.
Entre des cadres vieillissants et des jeunes peu expérimentés, on trouve des joueurs confirmés mais qui justement, ne confirment rien à l'OL. Il y aura du ménage cet été entre Rhône et Sôane, c'est certain, et le recrutement sera la clé de la saison prochaine. Au staff de prouver leurs bonnes intentions.

Reveillez-vous !

Jamais Lyon n'a paru aussi fragile, aussi loin de son trône. Son trône, c'était bien ce que tous les supporters lyonnais pensaient, il y a encore deux semaines. C'était le trône des lyonnais, des joueurs, du staff, du club. A présent à quatre points derrière l'OM, désormais possesseur du fameux trône, on ne peut pas dire que l'OL ne l'a pas cherché. Après un difficile matche nul face à Monaco et une défaite à Bordeaux, Lyon n'a plus les cartes en mains pour aller chercher ce huitième titre d'affilé. Et pourtant, c'est bien ce qu'il faudra faire, dès demain face au PSG à Gerland.
Plus que la déception, c'est la résignation qui semble avoir envahi le camp lyonnais. Comment Juninho, Cris et les autres peuvent-ils dire que le titre n'est plus jouable ? Cela fait 7 ans que l'OL est champion de France, comment peut-on laisser échapper son titre, comme ça, sans batailler ? Marseille et Bordeaux ne se sont jamais résignés lorsqu'ils se sont retrouvés à six points de Lyon. Et à plusieurs fois, ils ont remontés la pente en moins de cinq matches.
Ne pas écouter tout ce qui se dit autour, laisser parler la presse et les médias et se concentrer, surtout. Et puis, n'oublions pas que ceux qui disent que l'OM (ou Bordeaux) sera champion, sont les mêmes que ceux qui disaient, en automne, que le championnat était terminé...

3 semaines plus tard...

Une trêve internationale passée avec succès, un buteur retrouvé, des victoires enchainées et une connexion internet de retour, il aura fallu quelques semaines et pas mal d'actualités pour avoir l'occasion de poster de nouveau. Ce blog n'est pas à l'abandon, non. Il est même classé 284ème au classement des blogs sports de Wikio ! Pas mal, même si je ne sais pas combien nous sommes..!

Il est vrai que depuis l'élimination de l'OL en Ligue des Champions face au Barça, son actualité se fait plus maigre durant la semaine. On se consolera en se disant que le staff et les joueurs peuvent se consacrer uniquement sur la Ligue 1. En effet, avec un petit point d'avance sur le deuxième, Marseille, l'OL doit sentir son trône vaciller, et l'espoir d'un Grand Huit chuter. Ce qui casserai considérablement le moral des troupes et emmènerai probablement Benzema, Juninho et d'autres encore sous sous d'autres cieux... Il n'est pas pessimiste de dire que l'OL réalise sa plus difficile saison depuis 8 ans. Que, depuis 2 ans, la qualité de l'effectif ne cesse de baisser, année après année, contrairement au "3 glorieuses" 2004-2005-2006. Mais on peut se poser la question : jusqu'à quand ? J'ai l'impression que le staff s'en ai vraiment rendu compte cette année, et prendra le taurreau par les cornes, l'été prochain. Plusieurs pistes ont déjà été évoqués (nous aurons le temps d'en parler plus tard), mais de là à dire que le mercato estival de l'OL sera riche en qualité (et en quantité ?), il n'y a qu'un pas.

En attendant, l'OL a donné rendez-vous à Monaco, dimanche soir à Gerland. Une victoire est impérative afin de conserver la 1ère place de Ligue 1, et surtout pour se rassurer avant les matches face à Bordeaux et au PSG. Les monégasques, battus à domicile par Le Havre, dernier du championnat, seront donc sur leurs gardes. Mais l'OL en a déjà vu d'autres, non ?

L'OL pique une crise

Il n'est pas question pour l'OL de laisser sa première place à quelqu'un d'autre, mais il était permis d'en douter, après la première défaite de la saison à domicile des lyonnais face à Auxerre. Il était même relativement facile de prédire le mauvais résultat au vu du jeu proposé par les joueurs de Claude Puel. Tout à été dit et redis depuis hier, sur le mental des lyonnais, leur physique. Mais Puel n'a pas retenu la leçon du matche face à Rennes. Après le matche aller contre le Barça, l'ex-lillois avait décidé de réaligner quasiment la même équipe cinq jours plus tard contre Rennes, mais les joueurs avaient eu du mal physiquement à terminer leur matche. Il en a été de même hier.
C'est évidement l'occasion pour certains journalistes de s'en prendre à l'OL, et de faire semblant de ne pas savoir pourquoi Puel à décider d'écarter Piquionne sur les derniers matches, de dire qu'il s'est retrancher derrière cette histoire de tuyau deffaillant qui n'a pu arroser la pelouse hier après-midi, alors que justement, Claude Puel a bien expliqué que ça n'était pas une excuse. Je ne remet pas en question les qualités de Frédéric Piquionne, ni son état d'esprit -j'ai même été le premier à le défendre après son "élection" au Ballon de Plomb 2008, en décembre dernier- mais au vu de ses derniers matches avec l'OL, il est évident de comprendre pourquoi le coach a décidé de le mettre à l'écart... Mais certaines personnes aiment à l'oublier pour tirer sur le club.

Mais cette crise que traverse l'OL (bien que le club n'admet pas en traverser une) peut lui être bénéfique. L'Olympique Lyonnais est une équipe à réaction, sur et en dehors du terrain. Les joueurs et le staff n'ont plus de deuxième chance, il va falloir se remettre à gagner des matches, et le plus vite possible. Cette fois-ci, il n'est pas difficile d'imaginer l'OL retrouver le chemin de la victoire.

Dos au mur

En Ligue 1 comme en Ligue des Champions, l'OL est dos au mur et se voit obliger de réaliser un (très) bon résultat lors de son prochain match dans chacune des deux compétitions.

La Ligue 1. Après le match nul face à Rennes concédé à domicile il y a un peu plus d'une semaine, l'OL a cédé samedi dernier dans le match de gala qui l'opposait à Lille au Stade de France. Plus que la défaite, c'est bien la méforme des joueurs et les blessures à répétition qui inquiètent côté lyonnais. Le retour à la compétition précipité de Clerc et Bodmer, pour pallier les blessures de Mensah et Bousmsong, interroge. Puel a-t'il fait le bon choix en alignant Clerc d'entrée face au LOSC, sans aucun match de CFA dans les jambes, après sept mois d'absences, et quetre jours avant le match si important contre Barcelone en Ligue des Champions ? Bodmer, après avoir affirmé vouloir retrouver le milieu de terrain, a-t'il la motivation de rejouer en défense centrale ? Sorti à la mi-temps samedi dernier à cause de sa douleur persistante à la hanche, Benzema sera t'il en forme mercredi ? Toutes ces questions auront bien évidement leurs réponses en fin de saison, à l'heure des bilans, des joies, des regrets et des critiques. Mais il est difficile de ne pas se les poser actuellement, alors que le PSG frappe à la porte de la première place de la Ligue 1.

La Ligue des Champions. L'OL sera face au plus grand défi de son histoire, mercredi soir à 20h45. Le FC Barcelone, si impressionant depuis le début de la saison, acceuille l'OL pour les huitièmes de finale retour de la plus prestigieuse des compétitions européennes. Dans l'obligation de marquer pour avoir une chance de survie, les lyonnais devront faire durant 90 minutes (voir plus) ce qu'ils ont fait à l'aller durant les 30 premières minutes. Plus épuisés physiquement et face à un Barça sur la voie de la guérison (Iniesta est de retour), la tâche s'annonce ardue. L'OL pourra toutefois compter sur le retour de son prodige de gardien, une bonne nouvelle parmi les mauvaises : Boumsong pas sur de jouer, le physique de Clerc, et la blessure de Benzema.

Depuis quelques années déjà, les lyonnais ont prouvé qu'ils sont les meilleurs lorsqu'ils sont dos au mur. En Ligue 1 comme en Ligue des Champions, c'est le cas.

C'est les vacances !

Objectif atteint hier soir pour l'OL. Après 4 matchs sans victoires, les Gones se devaient de remporter le match face à Caen pour être sacrés champions d'automne, et avoir au minimum 3 points d'avance sur le(s) second(s).
Un match difficile, remporté grâce à un exploit de Benzema, qui a marqué son 10ème but cette saison. Au sein du collectif lyonnais, pas toujours à ses aises -comme souvent cette saison- plusieurs individualités sont sortis du lôt. Benzema donc, mais on commence à en avoir l'habitude, et Delgado, hauteur d'un gros match et candidat à un poste de titulaire sur la gauche ou dans l'axe. Ce pourrait être la surprise de la deuxième partie de saison. En défense, Boumsong a livré une très bonne prestations, impérial dans les airs comme sur terre. Et Kallstrom, que l'on n'attendait pas vraiment à ce niveau à un poste qui n'est pas le sien, d'autant plus que ses dernières prestations en tant qu'arrière gauche n'avaient pas été convaincante...
Au rayon des déceptions, Fred et Mensah sont en tête de liste, le premier surement à cause de ses soucis de départ cet hiver, le second, pas vraiment à son aise à droite, on l'attend toujours dans l'axe, mais à la place de qui...?

Puel peut être satisfait avant la trève, et se donner un peu d'air avant un début d'année qui sera surement tourné entièrement vers le match contre Barcelone, le 24 février.

La préparation commence...